IL TERRITORIO

Bernalda è un paese della provincia di Matera situato nella zona centro-orientale della Lucania, a circa 15 km dalla costa jonica metapontina su di una collina a m. 130 s.l.m. Il territorio metapontino è una vasta area per lo più pianeggiante, costituita dai fondovalli dei fiumi Bradano e Basento entro cui sono disseminati altopiani e colline per la maggior parte occupati da insediamenti urbani, quali Bernalda, Pisticci, Craco, Pomarico, Miglionico e Ferrandina, addentrandosi nell’interno della regione. 

Giunti a Bernalda, dalla S.S. 407 “Basentana” si entra nel nucleo storico realizzato durante l’espansione fuori le mura del centro storico già dagli inizi del XVIII secolo. L’elemento caratterizzante è certamente Corso Umberto I, noto per le palme che lo accompagnano in tutta la sua lunghezza e definito da pregevoli quinte di palazzotti ottocenteschi fatti erigere dalle preminenti famiglie di Bernalda, tra cui Palazzo Margherita, il luxury resort acquistato e fatto restaurare nel 2006 dal noto regista italo-americano Francis Ford Coppola. 

Cenni Storici

L’originaria Camarda è annoverata in documenti ed iconografie storiche sin dall’XI secolo, dopo aver subito attacchi, distruzioni e pestilenze fu interessata da un importante programma di ricostruzione e fortificazione da parte del principe Pirro del Balzo intorno al 1470, opera che non riuscì a terminare perché deceduto dopo la congiura dei baroni. Dopo l’infeudamento Camarda, concessa al nobile Bernardino de Bernaudo, fu distrutta durante un’invasione francese nei primi decenni del XVI secolo. Il nuovo centro fondato ad opera del nuovo feudatario fu fatto erigere, immaginando per esso un impianto regolare con strade diritte e perpendicolari. La strada principale e centrale collegava le due porte principali delle mura. L’ortogonalità dell’abitato e l’orientamento rigoroso, mostrano una particolare attenzione agli studi dell’urbanistica classica e alle caratteristiche urbanistiche della vicina colonia greca di Metaponto, che ancora mostrava alcune tracce sul suo sito e che per secoli ha offerto un prezioso materiale da costruzione a Bernalda e ai centri vicini. La strada principale terminava sulla valle con un grande largo su cui si affacciavano a destra il Castello e a sinistra la Chiesa Madrice (fondata 1535), che il popolo volle dedicare a S. Bernardino da Siena, in onore del loro barone di cui portava il nome e che a sua volta diede la nuova denominazione della ricostruita Camarda, in Bernauda poi Bernalda.